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大家知道“太空”是从何处算起的吗?
虽然各机构的定义不一,但普遍认为太空是离地球海平面100千米、大气几乎消失的宇宙空间。既然是丰田时报,那我们不妨以爱知县丰田市的丰田总公司为起点,这个距离大约就是开车到静冈县御前崎市,驾车约两小时即可抵达。是否突然觉得太空近得出乎意料?
如今虽已实现太空旅行,但相比陆海空交通,这种移动出行方式还是非常新颖的。太空对人类而言仍是“看似近在咫尺,实则远在天涯”的领域。而有一家企业正挑战“向太空运输物资”的服务。
星际科技公司(IST)以“打造全球首选的太空基础设施”为使命。2025年1月,Woven by Toyota(WbyT)与其达成资本业务合作。就在本篇报道发布的8月4日,丰田与WbyT宣布IST将作为“发明家”,加入Woven City并开展实证试验。人们期待“太空”和“火箭”的相关技术与其他发明家们的智慧碰撞出新的火花,创造出新的价值。
这次,丰田时报特别来到了位于北海道大树町的IST。自被选为“航空航天产业基地”候选地以来,这座致力建设太空小镇的大树町正是IST总部所在地。
要构建太空基础设施,首要任务就是解决运输物资用的“移动出行工具”。在拥有丰田集团外派人员的火箭研发部门,工作人员们反复测试推进剂贮箱等零件,直至它们破损,以此摸清每项核心技术的极限。
“谢谢您损坏了汽车”,这句在GR车辆研发现场常听到的话,或许同样适用于火箭研发的一线。
目前,火箭的发射场也在建设当中(预计2026年秋季之后完工)。IST计划在发射场竣工后,立即发射运载了小型人造卫星的火箭。
尽管受访者嘴上说着“要做的工作真是堆积如山啊”,但眉宇间跃动的神采掩不住那份充实的喜悦。